当提起秦朝的制度时，我们的脑海里一定会浮现出“郡县制”、和“三公九卿制度”，汉承秦制，西汉初期在行政制度上几乎完全继承了秦朝的制度。本文主要来说说西汉时期的丞相制度，在汉武帝之前丞相的权力非常大，汉武帝时期丞相的权力开始衰弱，汉成帝时，丞相之权被一分为三。

为什么丞相的职权会衰落，又是什么原因造成的相权衰落呢？这其中又是否伴随着君权和相权的博弈呢？本文来一探究竟。

一、西汉丞相制度概述

第一个将丞相确立为中央行政首脑的是秦朝，汉朝继承了这一制度，但又有所革新。比如说，秦朝丞相有左右之分，但是汉朝前期只设立了一个丞相。

对于这一点，《汉书》记载的很清楚：

“高帝即位 ,置一丞相 ,十一年更名相国 ,孝惠、高后置左右丞相 ,文帝二年复置一丞相 ”

直到西汉末年，汉成帝在位时期，丞相之权被一分为三。这是因为当时有大臣何武向汉成帝进言道：

“今末俗之弊 ,政事繁多 ,丞相之才不能及古 ,而丞相独兼三公之事 ,所以久废而不治。宜建三公官 , 定卿大夫之任 ,分职授政 ,以考功效。”

于是绥和元年（公元前8年），汉成帝封曲阳侯王根为大司空，封御史大夫何武为大司空，并增加其俸禄和丞相一样。而丞相的官名并未改变，所以汉成帝时期的三公官为大司马、大司空、丞相。直到汉哀帝元寿二年（公元前1年），将丞相更名为“大司徒”。

从此之后，丞相的权力被一分为三，大司马、大司空、大司徒互不统属、相互制衡。为了更加直观地看懂这种变化，我们来比较一下西汉前期和西汉后期丞相职权的演变。

二、西汉前期丞相的职权

西汉前期的丞相多是由开国功臣、外戚担任，他们本身就有着尊贵的地位，当了丞相之后权力更大。而丞相的权力可分为以下几个主要方面。

①选拔、举荐官员

当年韩信因为不得志，离开项羽投奔了刘邦，然而在刘邦这里也没能得到重用，于是韩信就打算离开。最终是萧何将韩信从半路追回，并说服刘邦，拜韩信为大将军；萧何晚年又举荐曹参来接自己的丞相之位，这充分说明了丞相具有选拔、举荐之权。

②弹劾、惩罚百官

文帝时，申屠嘉担任丞相。有一次，内史晁错犯错，申屠嘉向文帝请求诛杀晁错，但文帝不同意。事后，申屠嘉懊悔地说：“我应该先斩后奏，却先请示，这才误事了。”

还有一个例子也是关于申屠嘉。汉文帝有个宠臣叫邓通，宠幸到什么程度呢？汉文帝赏赐给了他一座铜山，让他自己铸钱。邓通因此目中无人，甚至对丞相无礼，于是申屠嘉以“不敬丞相”之罪把邓通抓到丞相府打算杀了他，最后因为文帝派使者营救，申屠嘉才放了他。

这些则可以说明，西汉前期的丞相有自行处罚百官的权力。

③主管受计

西汉有一个上计制度，就是郡、国每年要按时向朝廷报告所辖之地的财政、人口、土地等情况。而中央负责受计的正是丞相，丞相通过总领地方上计，一方面得以了解地方民情，另一方面据此考查地方官吏。

④掌管封驳

所谓封驳就是：

封还皇帝失宜诏令，驳正臣下奏章违误。

如果皇帝的诏令有不符合法律、制度者，丞相有权阻止。汉景帝曾想要封皇后兄王信为列侯，与丞相周亚夫商议，周亚夫以汉高祖遗命“无功不得封侯”为由拒绝了他。

总之，西汉前期丞相的权势是很大的，一人之下，百官之上，具有生杀封夺大权。其职事繁重，自不待言。但随着政治局势的稳定和封建专制制度的发展，如此集中的相权必然要被分割和转移，皇权必定要加强对它的控制，这种变化是从汉武帝时期开始的。

三、西汉后期丞相职权的变化

汉武帝时期，丞相可以说已经权势熏天了。史书记载，丞相田蚡已经到了“权移主上”的地步，汉武帝自然无法容忍这种情况，于是汉武帝开始进行了一系列分割相权的举措。

汉武帝开始扶持内朝官和尚书等职位，以图削弱相权。汉朝的内朝官包括大司马诸将军和侍中、左右曹、诸吏、散骑、中常侍、给事中等。就是这些内朝官，在武帝时期逐步侵蚀了相权 ,主要表现在以下几个方面：

①丞相的辅政之权被侵夺

我们都知道，西汉有霍光辅政的美谈。但当时霍光的官职是大司马大将军，典型的内朝官。霍光辅政时期，所有事情都是霍光说了算，当时的丞相田千秋为人敦厚，但太过谨慎，以至于失去了辅政之权。

从此之后，丞相再无辅政之权，汉宣帝托孤时，辅政大臣里直接没有丞相。值得一提的是，后来篡权的王莽也是内朝官。

②丞相的任免大权被侵夺

汉成帝时，外戚王凤专权，史书记载：

“王氏子弟皆卿大夫中诸曹 ,分据势官满朝廷 ”

，内朝官员不仅开始干预百官的任免，甚至能左右丞相的任免。

另外，西汉后期内朝可以弹劾包括丞相在内的所有外朝官员，其方式，或由内朝首领书面弹劾奏免外朝官员，或由内朝会议议定外朝大臣之罪而加以集体劾奏。内朝已成为最高弹劾机关。

④丞相的行政大权也被侵夺

汉武帝时期，内朝的尚书等官职已经开始参与制定中央决策，内朝已经牢牢掌握了对国家政事的决策能力，逐渐形成一种“内朝掌决策，外朝只负责执行”的局面。

《汉书》记载，昌邑王刘贺在位时，荒淫昏乱，霍光等人密谋废掉他。事后，霍光派大司农田延年将他们的计划告知丞相杨敞，而杨敞

“惊惧 ,不知所言 ,汗出

洽

背 ,徒唯唯而已”。

四、西汉相权衰弱的根本原因

①相权对皇权产生了威胁

从表面来看，相权的衰弱似乎是内朝官夺权的结果，但如果没有皇帝的默许乃至支持，内朝官如何能夺得丞相的权力？

西汉初期的丞相位高权重，但却不是每个做丞相的人都能像当初萧何、曹参那样德才兼备。汉武帝继位初期，丞相田蚡专制，他提拔人的时候甚至一下子就把闲居的人升为两千石，把汉武帝的权力转移到自己手上。汉武帝甚至对他说过：“你要任命的官吏任命完了没有？朕也想任命几个官呢。”

在古代，皇权和相权始终是互相博弈的，没有丞相的治理，皇帝的江山就可能不保；而丞相的权力过大，皇帝也难免担忧。在历史的长河中，萧何、诸葛亮那样的贤相只是极少数，大多数人能做到中规中矩就已经不错了，所以相权的削弱是一种必然。

②开国功臣的后代多为纨绔子弟，无法胜任丞相之位

汉武帝之前的旧制是

“常以列侯为丞相”，

到文帝末年的时候，开国列侯已死亡殆尽，而承袭了列侯爵位的第二代、第三代多为纨绔子弟，除个别人之外，才干往往较差。

上文提到的申屠嘉是汉文帝晚年任命的，就是因为列侯子弟中已无能胜任丞相的人，文帝只好先任命当时为关内侯的申屠嘉做丞相，然后再封他为列侯。

汉武帝即位之后，旧制已经完全不适合了。汉武帝雄才大略，迫切地想要干一番大事业。然而当时的大臣都推崇汉初清静无为的黄老之术，这些人自然是无法起到汉武帝左膀右臂的作用。

于是汉武帝下诏举荐贤良直言极谏之士，从中选取有才能的人才为己所用，然后设置尚书台，建立内朝制，于是内朝兴起。在汉武帝时期，他还能平衡内朝和外朝的势力，但是汉武帝驾崩后，内朝逐渐侵吞了外朝领袖丞相的权力。

结语

西汉丞相制度的演变，实际上也是封建制度演变的一个侧面。战国时期，是封建社会确立和发展的时期，秦朝虽是第一个大一统的封建国家，但它的存在太过短暂，没能为后来的汉朝提供足够治理封建国家的经验，汉朝一直是在摸索中前行。

发布于：山东